एबी डिविलियर्स ने विराट कोहली को फेस ऑफ वर्ल्ड क्रिकेट कहा है। डिविलियर्स ने कहा कि आज विराट के फैंस दुनियाभर में मौजूद हैं। कई फैंस तो सिर्फ विराट की एक झलक भर पाने के लिए स्टेडियम तक आते हैं। एबी डिविलियर्स ने कहा कि जब तक मैं विराट कोहली से घुला-मिला नहीं था, तब तक मुझे लगता था विराट कोहली बेहद घमंडी और गुस्सैल हैं। इस बीच साल 2011 में एबी डिविलियर्स आर सी बी से जुड़ गए। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु में आने के बाद विराट को लेकर डिविलियर्स की धारणा पहली मुलाकात में ही बदल गई। एबी डिविलियर्स ने कहा कि विराट अपने साथ क्रिकेट खेलने वाले तमाम साथी खिलाड़ियों का बेहद सम्मान करते हैं। साथ ही विराट कोशिश करते हैं कि उनकी वजह से खिलाड़ियों को कभी कोई तकलीफ ना आए।
एबी डिविलियर्स ने कहा है कि अगर वर्ल्ड कप में विराट का बल्ला चला, तो ट्रॉफी टीम इंडिया के नाम हो जाएगी। एबी डिविलियर्स ने कहा कि विराट कोहली के भीतर रोनाल्डो और मेसी की तरह जीतने की भूख है। भारत में खेले जाने वाले एकदिवसीय वर्ल्ड कप 2023 में विराट कोहली सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी होंगे। विराट किसी भी परिस्थिति में हार नहीं मानते और अपनी फाइटिंग स्पिरिट के बूते परिस्थिति को बदलने का भरसक प्रयास करते हैं। जिस मिनट से मैंने विराट को जानना शुरू किया, मेरे मुंह से पहला शब्द निकला वाव। मैंने अपने क्रिकेटिंग करियर में विराट कोहली की तरह कमिटेड खिलाड़ी दूसरा नहीं देखा। एबी डिविलियर्स ने नवंबर 2022 में आईपीएल से रिटायरमेंट का ऐलान कर दिया था, जिससे करोड़ों क्रिकेट फैंस के दिल टूट गए थे। फैंस को मैदान पर विराट के साथ डिविलियर्स की जुगलबंदी खांसी पसंद आती थी।
एबी डिविलियर्स के संन्यास के बाद मैदान पर विराट कोहली के साथ मैदान पर मिस्टर 360 डिग्री को काफी मिस किया गया। डिविलियर्स ने कहा कि विराट कोहली के साथ ग्राउंड पर उतरना उनके लिए हमेशा सम्मान की बात रही। विराट कोहली और एबी डिविलियर्स ने 2016 में गुजरात लायंस के खिलाफ खेले गए मैच में IPL के इतिहास की सबसे बड़ी साझेदारी की थी। दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 229 रन जोड़े थे। इस मैच में दोनों ही बल्लेबाजों ने शतकीय पारी खेली थी। उस ऐतिहासिक मैच में एबी डिविलियर्स ने 52 गेंदों में 248.08 के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी करते हुए 10 चौकों और 12 छक्कों की मदद से 129 रन बनाए थे। वहीं विराट कोहली ने 55 गेंदों में 198.18 के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी करते हुए 109 रनों की पारी खेली थी। उनकी इस पारी में 5 चौके और 8 छक्के शामिल रहे थे। इस साझेदारी के बदौलत बेंगलुरु ने 20 ओवर में 248/3 का स्कोर खड़ा किया था और 144 रन से मैच जीत लिया था।
आईपीएल इतिहास में विराट और डिविलियर्स की धुरंधर जोड़ी का क्या असर रहा है, यह समझने के लिए अगले आंकड़े पर नजर डालिए। आईपीएल के इतिहास की दूसरी सबसे बड़ी पार्टनरशिप भी विराट कोहली और एबी डिविलियर्स के नाम पर ही दर्ज है। 2015 में मुबंई इंडियंस के खिलाफ खेले गए एक मैच में दोनों के बीच नाबाद 215 रनों की साझेदारी हुई थी। ये साझेदारी भी दूसरे विकेट लिए हुई थी। डिविलियर्स के संन्यास के बाद आर सी बी अब तक उनकी तरह दूसरा कोई बल्लेबाज नहीं ढूंढ सकी है। कई फैंस ने एबी डिविलियर्स से संन्यास वापस लेने की अपील की है, लेकिन डिविलियर्स का मानना है कि अब उनमें क्रिकेट खेलने को लेकर पहले की तरह जुनून नहीं रहा। दुनिया के सबसे विध्वंसक बल्लेबाज रहे डिविलियर्स का वर्ल्ड कप को लेकर बयान बता रहा है कि इस बार विराट का बल्ला तूफान उठाएगा। टीम इंडिया को विश्व विजेता बनाएगा। फेस ऑफ वर्ल्ड क्रिकेट विराट वर्ल्ड कप जीतकर पूरी दुनिया में छा जाएगा।